Правда, далеко не сразу. Понятно, что команда горела желанием реабилитироваться за поражение от «Химика-СКА», и настраивалась на матч со всей ответственностью. Но и соперник, что называется, не спал в шапку. С первых минут «витебские медведи» выстроили плотные оборонительные редуты у входа в свою зону, не позволяя быстрым нападающим «Химволокна» действовать в излюбленной манере. Причем в первом периоде, у хозяев это здорово получилось, так мало того, что могилевчане, по сути, и не создали голевых моментов у ворот Пяткевича, но и ни разу не заставили соперников сфолить (хотя…).
В то же время «Витебск», как видно, еще на волне яркой победы над «Керамином», классически использовал «лишнего», после чего продолжил гнуть свою линию, что проявлялось в плотной игре в своей и средней зонах, и периодических опасных контратаках.
Возможно, так и продолжилось бы и дальше, но удаление Калмычкова в дебюте второго периода (первое в матче у хозяев) вышло «Витебску» боком – быстрая перепасовка по периметру Антонова и Ромадановского завершилась передачей в касание на Волчкова, после чего последовал неотразимый бросок сходу.
Паритет в счете на время полностью выровнял соотношение сил на площадке. Хотя, на количестве единоборств (при очень «особой» трактовке арбитром чистоты силовой борьбы) это никак не сказалось. Пример тому, эпизод на 35-й минуте. Сальников в углу своей зоны попытался уйти от «повисшего» на нем Винокурове, однако (вдруг?) оказался на льду. Застывшие в секундном замешательстве игроки бросили взгляд на находившегося рядом рефери, и, не увидев реакции оного, форвард хозяев быстро перевел шайбу на «пятачек» Цурикову – 2:1.
Вот после этого момента наша команда сделала то, чего от нее ждали: проснулась! Да, можно было «обижаться» на трактовку предыдущего эпизода, можно было дать волю эмоций, но, к счастью, этого не произошло. Около минуты понадобилось звену Боровкова, для того, чтобы восстановить справедливость. Впрочем, автор заброшенной шайбы Матерухин вскоре отправился на скамейку штрафников. Однако вновь, как это уже случалось в этом чемпионате, команда в трудную минуту смогла собрать волю в кулак и е только отстоять ворота в неприкосновенности, но и забросить шайбу в меньшинстве. Сахаров удачно сыграл при отборе и выбросил предмет игры так, что защитник «Витебска» не смог в падении до него дотянуться. Зато рванувшийся вперед Боровков хладнокровно использовал выход тет-а-тет с Пяткевичем.
Получившие чувствительный удар по самолюбию «медведи» в начале третьего периода ринулись в атаку. И в одном из эпизодов получили право на штрафной бросок (вполне, к слову, справедливый). Однако вернувшийся на последний рубеж Гришукевич (опять, как в Гомеле!) заставил игрока соперников «пальнуть» мимо цели! Правда, самое страшное для нашей команды еще было впереди. Два подряд удаления Цветкова и Шаритона предоставили хороший шанс витеблянам извлечь пользу из численного преимущества (в том числе при игре «5 на 3»). Не удалось. По причине самоотверженных действий в обороне и надежной игре Гришукевича. Правда, однажды и Леонид не смог бы помочь команде, но бросок нападающего хозяев по устой «рамке» не достиг цели.
Выстояв в сложной ситуации, «Химволокно» окончательно сняло вопросы о сильнейшем в матче еще одним голом в большинстве (Матерухин показал ту самую мастеровитость в завершающей стадии). После чего, собственно, соперник выбросил белый флаг, так как концовка матча стала самой спокойной частью этой напряженной игры. Победитель которой вновь вернул себе единоличное лидерство.
ВИТЕБСК - ХИМВОЛОКНО - 2:4 (1:0, 1:3, 0:1)
ВИТЕБСК. 7 октября. Дворец спорта. 850 зрителей. Начало в 17.00.
СУДЬЯ: Проскуров (Минск).
ВИТЕБСК: Пяткевич; Савко, Полоницкий, Наваренко, Каминский, Ничиухин, Калмычков; Цуриков (к), Гниденко, Наваренко, Романенко, Двуреченский, Солопекин, Фролов, Герловский, Каркоцкий, Иванов