Стартовая виктория в Бресте, столь важная с точки зрения придачи уверенности нашей ледовой дружине, была закреплена через два дня трехочковым попаданием в соседнем Гродно.
Те, кто полагал, что выезд на западные хоккейные рубежи для «Химволокна» сложатся легко и просто (намекая на итоги прошедшего Кубка Беларуси) оказались далеки от истины. И «Брест» и «Неман» предстали совершенно разными командами по сравнению с августовскими баталиями. И если подопечные Александра Руммо предсказуемо брали посредством молодецкого азарта, то гродненский клуб еще и впечатлившей агрессивностью, дополненной стремлением играть в скоростной хоккей. Тот самый, что старается привить команде Александр Волчков. Наставник «Химволокна» еще в первом матче Кубка страны отметил, что «Неман» стер прежние стереотипы, и сыграл тогда что называется в открытую. Оказалось, что это был не единичный случай, а скорее тенденция. Первым силу гродненского «кулака» прочувствовал амбициозный «Керамин», проигравший в овертайме, и на берегах Немана всерьез рассчитывали пополнить очковый багаж в дуэли с «Химволокно».
Стартовая треть матча поразила высокими скоростями и, в хорошем смысле агрессивностью соперников - благо, рефери позволил вести мужскую борьбу. После матча наставник хозяев Владимир Шенько отметит, что на его взгляд этот период в частности, и матч, вообще больше подходил не под начало чемпионата, а середину - когда команды набирают ход.
Действительно, обоюдоострая игра у ворот друг друга принесла большое количество острых ситуаций. Сперва мощный бросок Волчкова приняла на себя штанга. Дальше в двух эпизодах, когда на убойную позицию выкатывались Тимченко и Соколов пришлось проявить мастерство Гришукевичу. К слову, Леонида по праву признали лучшим игроком матча – 37 сэйвов, треть из которых таила реальную угрозу, как нельзя лучше характеризуют вклад нашего вратаря в итоговою победу. Впрочем, и вся команда заслужила добрых слов за стойкость и характер (например, смелая защита пустых ворот Усачевым, когда Блинов бросал с двух метров и т.д.). Разумеется, ошибки случались – как в случае со вторым взятием ворот «Химволокна». Длинный пас Пульвера нашел на затаившегося на синей линии Белого, и Руслан реализовал выход тет-а-тет с Гришукевичем. Правда, справедливости ради, стоит сказать, что Леонид отразил первый бросок гродненского нападающего, но оказался бессилен предотвратить добивание.
«Неман» открыл счет, реализовав численное преимущество 5 на 3. Ответ могилевчан получился адекватным: Шаритон оказался расторопнее всех на пятачке, и также забросил шайбу при игре 5 на 3. А за 6 секунд до перерыва Савилов обострил ситуацию на правом фланге, и, выйдя на оперативный простор нанес бросок – Коваль шайбу отразил, но прямо на Волчкова – 2:1.
Второй период «Химволокно» начал активно, но перестроивший оборону «Неман» не позволил увеличить преимущество. Зато когда на скамейку штрафников поочередно проследовали сразу три могилевчанина – у ворот Гришукевича стало по-настоящему жарко. Правда, наши парни с честью вышли из сложного положения. Тем обиднее был второй пропущенный гол.
В третьем периоде подгоняемые вперед болельщиками хозяева попытались устроить блицкриг. Не получилось. Зато в одной из ответных вылазок в неманские владения Максим Цветков не постеснялся нанести бросок с дальней дистанции – и преуспел. Не ожидавший столь радикальных действий от нашего защитника Коваль пустил под собой довольно простую шайбу. Впрочем, гол есть гол. Тем более победный. Хотя в концовке матча после тайм-аута наставник хозяев заменил вратаря на шестого полевого игрока. Больше минуты «Неман» почти не выпускал шайбу из зоны «Химволокна», но к счастью, благодаря Гришукевичу, и чего греха таить госпоже Фортуне счет на табло не изменился.
НЕМАН — ХИМВОЛОКНО — 2:3 (1:2, 1:0, 0:1)
ГРОДНО. Ледовый дворец спорта. 750 зрителей. Начало в 18.30.
СУДЬЯ: С.Бервенский (Минск)
НЕМАН: Коваль (0:00-58:26); Куленок, Фелдманис, Зеленко, Н.Гавриленок, Пульвер, Якушин, Парахонько; Р.Белый, Ем