Впрочем, и сам гомельский поединок выдался достаточно сложным. Достаточно сказать, что два предыдущих официальных матча в нынешнем сезоне (кубок и чемпионат) так и не принесли «Химволокну» максимального результата в дуэлях со «стальными волками».
Предматчевые вести из лагеря «Металлурга», расположившегося в турнирной таблице аккурат на самой границе «проходного» восьмого места, вроде бы давали все основания для оптимистичного настроя могилевчанам. Сразу несколько игроков жлобинской основы получили пищевое отравление, и, несмотря на старание врачей, на ноги были поставлены далеко не все, кого хотел бы видеть Евгений Лебедев. Вдобавок капитан «Металлурга» Павел Волчек за грязный прием против соперника получил матч-штраф в игре с «Керамином».
Однако эти, столь безрадостные для номинальных хозяев факты, вовсе не лишили «сталеваров» мотивации. Да и не могли лишить. Во-первых, сам наставник «Металлурга» не раз подчеркивал, что в его работе приоритет отдается командному духу. А в том, что жлобинская дружина - далеко не самая-самая по звучным именам, способна дать бой любому сопернику наглядно убедились лидеры чемпионата. Во-вторых, отсутствие лидеров предоставило отличный шанс амбициозной молодежи проявить свои лучшие качества. А это, в возникшей ситуации, когда нет чрезмерного стремления выиграть любой ценой (в случае поражения кто посмеет бросить камень в огород «сталеваров»?) вполне могло привести к неприятным для «Химволокна» сюрпризам. И, наконец третье, и пожалуй самое актуальное, о чем не устает напоминать Александр Волчков-старший: «полная самоотдача в играх с любым соперникам».
К счастью, все обошлось без неприятных сюрпризов. Чересчур высокая заряженность на борьбу игроков «Металлурга» (Гришукевич в ряде эпизодов блеснул реакцией и надежностью) при всех ее плюсах (два периода постоянного прессинга), в итоге обернулась для хозяев льда чередой удалений. Два из которых наша команда использовала. В первом случае соперники были наказаны при игре «5 на 3» - быстрая перепасовка завершилась выводом на бросок Цветкова – вратарь шайбу отбил, однако Матерухин оказался проворнее всех на добивании. Второе большинство было реализовано в начале третьего периода, когда физически «подсевшие» соперники не всегда успевали справиться с прибавившими в активности могилевчанами. Вновь затяжной розыгрыш, который привел к сочному «выстрелу» Матерухина с дальней дистанции, и вновь беспощадная к сопернику игра на добивании, на сей раз в исполнении Сахарова.
Шанс изменить неудачно складывающийся ход матча у «стальных волков» появился на 51-й минуте, когда на скамью штрафников отправился Антонов. И, нужно «признать» «Металлург» едва не сократил разрыв в счете: в течение нескольких секунд Гришукевич (первый шот-аут в нынешнем чемпионате!) трижды непробиваемой стеной становился на пути жлобинских нападающих, после чего Цыплаков и Шаритон сотворили небольшой шедевр: наш капитан мастерски обхитрил опекуна за своими воротами и сделал пас на ход центральному нападающему. Да так хитро, что пытавшийся прервать передачу защитник хозяев не устоял на льду, а набравший скорость Шаритон самостоятельно завершил «выход два в один».
Этот эпизод окончательно деморализовал «Металлург», что привело к заброшенной шайбе Матюхиным (с голевым почином, Денис!) уже в равных составах.
МЕТАЛЛУРГ - ХИМВОЛОКНО – 0:4 (0:1, 0:0, 0:3)
ГОМЕЛЬ. 17 октября. Ледовый дворец спорта. 700 зрителей. Начало в 18.30.
СУДЬЯ: Быковский (Витебск).
МЕТАЛЛУРГ: Кузьменко; Матвеев, Дурнов, Баранов, Лачауниек (к), Прокопчик, Обуховский; Белько, Ермолов, А.Волчек, Козлович, Калачев, Алексеев, Немирко, Куцевич, Хомко, Петкевич, Бурмистронок.
ХИМВОЛОКНО: Гришукевич; Цыплаков (к), Сальников, Победоносцев, Антонов, Цветков, Усачев, Вербицкий; Савилов, Ромадановский, Волчков, Матерухин, Сахаров, Боровков, Шаритон,